Как Основателей Facebook обвиняли в мошенничестве и краже проекта
Большинство стартаперов волнует как бы кто-то не украл их идею. И хотя
сама идея, как правило, ничего не стоит, но продуманная бизнес-модель
стартапа, построенного на этой идее, стратегии монетизации проекта, его
старта и продвижения являются know-how стартаперов, а эту информацию
любая компания - большая или маленькая, только начинающая свой бизнес
или существующая уже долгое время - старается охранять от чужих глаз. Я
уже писал о том, могут ли инвесторы украсть вашу идею, и как следует выбирать инвестора, чтобы не допустить подобной ситуации.
То, что от существующих на рынке конкурентов, работающих в той же нише,
что и вы, следует охранять свои секреты, думаю, всем понятно. Однако
есть и другие пути утечки вашей конфиденциальной информации, которые
могут привести к тому, что кто-то начнет реализовывать ваш проект без
вас и стартует раньше вас, и вы, в итоге, останетесь не при делах. Я
говорю про персонал, который вы нанимаете, и рассмотрю эту проблему на
примере иска, поданного против основателей компании Facebook, в котором
они обвиняются в мошенничестве и краже идеи других стартаперов, у
которых Марк Цукерберг, один из основателей Facebook, работал
программистом.
28 марта 2007 г. в Массачусетский окружной суд поступил иск от компании ConnectU, Inc против компании Facebook, Inc и его основателей
Марка Цукерберга (Mark Zuckerberg), Эдуардо Саверина (Eduardo Saverin),
Дастина Московица (Dustin Moskovitz), Эндрю МакКоллума (Andrew
McCollum) и Кристофера Хьюза (Christopher Hughes). Иск рассматривает
судья Дуглас Вудлок (Douglas P. Woodlock).Истец обвиняет ответчиков в
нарушении копирайта, разглашении коммерческой тайны, нарушении
контракта, злоупотреблении доверием, незаслуженном обогащении, нечестном
ведении бизнеса, мошенничестве и еще в ряде преступных действий.
Истцы -
компания ConnectU, Inc. и ее
основатели, однокурсники по Гарвардскому университету Кэмерон Винклвосс,
Тайлер Винклвосс и Дивия Нарендра, окончившие Гарвард в 2004 г. -
заявляют, что в декабре 2002 г. они начали разрабатывать бизнес-план по
созданию нового типа веб-сайта, который изначально назывался Harvard
Connection (harvardconnection.com), а позже был переименован в ConnectU (connectu.com).
Этот сайт, по замыслу его основателей, должен был позволить студентам и
бывшим питомцам колледжей и университетов создавать социальную сеть с
людьми, учившимися в этом же учебном заведении, и предоставить им место
для встреч, обмена информацией, обсуждения перспектив трудоустройства и
знакомств. Изначально целевой аудиторией harvardconnection.com были
студенты и выпускники Гарварда, но после старта гарвардской социальной
сети основатели стартапа планировали охватить и другие учебные
заведения. Бизнес модель ConnectU была построена на доходах от рекламы, и
имела, по словам основателей, большие шансы быть финансово успешной,
поскольку пользователи сайта - хорошо образованные студенты и выпускники
- являются целевой аудиторией многих рекламодателей.
В ноябре 2003 г. основатели ConnectU наняли Марка Цукерберг для того,
чтобы он завершил разработку программного обеспечения сайта. Таким
образом Марк Цукерберг получил доступ к исходникам в том виде, в каком
они существовали на конец 2003 г. Целью истцов было скорейшее завершение
разработки сайта с тем, чтобы они могли запустить его до июня 2004 г. -
т.е. до момента, когда они окончат университет. Цукерберг, по словам
истцов, неоднократно заверял их, что приложит все свои знания и усилия
для того, чтобы завершить разработку программного обеспечения в
наилучшем виде и в самые короткие сроки. Помимо разработки программного
обеспечения Цукерберг был также привлечен к бизнес-планированию
стартапа, разработке интерфейсов, уточнению бизнес-модели ConnectU и
планированию будущей функциональности сайта.
Комбинация идеи проекта, его бизнес-модели, программного обеспечения,
интерфейсов и функциональности сайта, которые держались в секрете и не
разглашались до запуска проекта третьим лицам, составляли, таким образом
коммерческую тайну истцов. Цукерберг, по словам истцов, осознавал, что
все эти данные являются их собственностью и составляют коммерческую
тайну, поэтому обязался сохранять конфиденциальность тех сведений, к
которым он получил доступ. Он также осознавал важность запуска проекта
до окончания учебного года и до того, как кто-либо из конкурентов
запустит аналогичный сервис, для успеха развития проекта, поскольку тот,
кто первым запустит такой сайт, получал значительное преимущество перед
конкурентами. Цукерберг в качестве вознаграждения за свою работу должен
был, согласно договоренностям с истцами, получить долю в прибылях
проекта и возможность афишировать свое участие в разработке и запуске
проекта перед общественностью и потенциальными работодателями.
8 января 2004 г. Цукерберг послал email Кэмерону Винклвоссу,
подтверждая, что в самое ближайшее время он предоставит законченное
программное обеспечение и функционирующий сайт сервиса (все
сообщения по электронной почте, а также другие документы в письменном
или электронном виде, упоминаемые здесь, были предоставлены истцами суду).
3 дня спустя, 11 января 2004 г., так и не выполнив то, что обещал,
Цукерберг зарегистрировал домен TheFacebook.com. На встрече с
основателями harvardconnection.com, которая состоялась 14 января 2004
г., Цукерберг не сказал им ничего о планируемом им сайте
thefacebook.com.
4 февраля 2004 г. Марк Цукерберг совместно с другими ответчиками по
данному иску запустил сайт thefacebook.com, который впоследствии был
переименован в Facebook.com. Концепция сайта, интерфейсы,
функциональность и т.д. в точности повторяли то, что разработали истцы
для своего проекта. Цукерберг заявил прессе, что он создал и запустил
этот сайт, потратив на него неделю. При этом до самого запуска сайта
thefacebook.com Цукерберг ничего не говорил основателям ConnectU о том,
что он выходит из проекта.
Основатели ConnectU, естественно, были очень удивлены появлению сайта
thefacebook.com разработчиком, который не прекращал работать в их
команде. Они наняли других программистов, которые закончили разработку
программного обеспечения сайта и запустились 21 мая 2004 г., почти 4
месяца спустя после запуска TheFacebook.com, но время было упущено.
12 февраля 2004 г., через 8 дней после запуска TheFacebook.com, в
своем email, посланном Кэмерону Винклвоссу, Марк Цукерберг писал: «В
самом начале проект (harvardconnection.com - IdeaBlog.ru)
заинтересовал меня, когда вы попросили меня закончить разработку
программного обеспечения для него. Я делал это… … Я работал с надеждой,
что буду включен в работу над развитием и контролем бизнеса проекта, но
обнаружил, что вы требовали, чтобы я посвящал ему свое время, не
рассматривая меня на самом деле в качестве сооснователя проекта…»
Когда-то
нареченная «злейшим врагом Facebook», соцсеть ConnectU (бывший
HarvardConnection) понизилась до звания назойливой мухи. Сеть основали
братья Винклевос (Winklevoss), бывшие однокашники Марка Цукерберга
(Mark Zuckerberg). Он должен был помочь им с кодом, но вместо этого
«заскучал» или «украл идею» (все зависит от того, у кого спрашивать) — и
создал Facebook, ссора надолго переместилась в суд. В 2010 фильм «Социальная сеть» поубавил спеси у членов Лиги Плюща.