Технология VoIP-телефонии (Voice over IP) вот уже более 10 лет бодро шагает по миру, причем с момента появления клиента Skype в 2003 году стало понятным, каковы перспективы развития этой области. Сегодня Skype насчитывает более 100 млн. пользователей и является самым популярным клиентом для голосового общения в Интернете.

Давайте попробуем выяснить, есть ли у идеального на первый взгляд клиента Skype какие-либо настоящие конкуренты? И насколько Интернет-телефония актуальна для России?  В этом материале будут рассмотрены самые популярные клиенты Интернет-телефонии, стоимость звонков, качество голосовой связи, а также возможности оплаты услуг для российских пользователей (последнее особенно актуально, так как самая популярная система электронных платежей PayPal, использующаяся в большинстве клиентов для оплаты услуг, в настоящее время PayPal работает с российскими банками, однако использование этой платежной системы все еще вызывает проблемы. Поэтому использовать PayPal для оплаты пока рано, нужно немного подождать, пока работа с российскими банками будет отлажена должным образом).

Как известно, IP-телефония получила развитие в нашей стране с момента появления телефонных операторов, предоставляющих возможность осуществлять междугородние и международные звонки по телефонным картам. Стоимость минуты разговора  по карте была на несколько порядков ниже стоимости той же минуты при звонке через МГТС. В течение нескольких лет в России появилось огромное количество операторов, предоставляющих услуги IP-телефонии.

Спустя некоторое время классическую IP-телефонию (звонки со стационарного телефона по карте) может постигнуть такая же участь, на которую в свое время была обречена у нас МГТС с ростом популярности IP-телефонии. Прибыли операторов, предоставляющих услуги междугородних и международных звонков в Европе и Америке, стремительно падают, все большее количество людей переходит на использование VoIP, в частности, на Skype. Свидетельством тому могут служить прецеденты в нескольких штатах США, где услуги Skype были просто запрещены.

Стандарты

В настоящее время существует множество стандартов для работы с VoIP и огромное количество кодеков, используемых для передачи голоса. Большинство протоколов сегодня носят узкоспециализированный характер, и лишь несколько стандартов используется программами Интернет-телефонии. 

Самым распространенным является стандарт SIP (Session Initiation Protocol), поддерживаемый и развивающийся компанией SIPphone, его использует большинство операторов Интернет-телефонии во всем мире, подробнее об этом стандарте мы поговорим ниже, в рамках обзора программы GizmoProject, основного проекта SIPphone.

Следующим по распространенности можно с уверенностью считать закрытый стандарт Skype, созданный разработчиками Skype на основе сетей P2P, его мы также рассмотрим подробно.

Еще одним широко известным стандартом следует признать H.323, призванный заменить собой устаревший H.320, оба стандарта разрабатывались в первую очередь для проведения телеконференций, но прекрасно подходят и для VoIP, чаще всего этим стандартом пользуются провайдеры IP-телефонии.   

Все большое распространение набирает стандарт Jabber\XMPP, на основе которого разные разработчики реализуют возможности VoIP, наиболее ярким представителем, использующим этот стандарт, можно считать Google Talk, его основатели создали надстройку Jingle для работы VoIP через XMPP. Перспективность развития этого стандарта сложно переоценить, благодаря тому что проект носит статус Open Source (открытый исходный код программ), в его развитии участвуют сотни разработчиков по всему миру. Любая программа, основанная на Jabber\XMPP, всегда совместима с сетью Jabber. Это автоматически расширяет круг пользователей, имеющих возможность общаться друг с другом, независимо от используемого программного обеспечения.

Существуют и более экзотические протоколы, например, RTP (Real-Time Transport Protocol) или MGCP (Media Gateway Control Protocol), они используются для реализации узкоспециализированных задач. Мы не будем их затрагивать.

Skype

Отцами основателями Skype являются известные в Интернет-среде Никлас Ценнстром (Niklas Zennstrom) и  Янус Фриис (Janus Friis), разработчики одного из самых популярных клиентов для работы с пиринговыми сетями (P2P) – KaZaA. Стоит понимать, что своей популярностью Skype во многом обязан именно технологии P2P, на основе который он работает.

Протокол P2P (от англ. peer-to-peer, P2P – равный с равным) – это такой вариант компьютерной сети, при котором отсутствуют выделенные серверы, а каждый пользователь (peer) является как клиентом, так и сервером одновременно. Именно за счет такой организации соединения между пользователями Skype предлагает такое качество связи, практически без задержек и шумов. Естественно, при звонке на стационарный телефон могут возникать шумы, здесь не последнюю роль играет АТС, через которую звонок попадает на вызываемого абонента, но по качеству звонков внутри сети при хорошей скорости Интернет-соединения (128 Kbps и выше) обоих пользователей Skype остается лидером.

Благодаря простому и понятному интерфейсу освоить Skype очень просто. Программа бесплатна, нужно лишь скачать 10 Мб дистрибутив с официального сайта. Платить нужно будет в том случае, если вам понадобится услуга SkypeOut (о ней мы поговорим далее).  Программа поддерживает огромное количество языков, в том числе и русский. Настройки программы сводятся к выбору аудиоустройств для входа и выхода аудиопотока.  

При первом подключении требуется создать новый аккаунт, программа не просит ничего лишнего, достаточно ввести имя для отображения в сети, логин и пароль. Также предлагается указать e-mail для восстановления утерянного пароля, а также страну и город, но все это уже на выбор пользователя. Никакого подтверждения созданного аккаунта производить не требуется, вы сразу попадаете в стартовое меню программы и можете совершать звонки внутри сети Skype.

Теперь подробнее о главной функции программы, а именно о голосовых услугах.

Условно можно разделить звонки на 3 типа:

• Звонки внутри сети Skype
• SkypeOut – звонки на городские и мобильные номера
• SkypeIn – входящие звонки с любых телефонов на ваш виртуальный номер

Ну, а теперь остановимся подробно на каждом сервисе.

Звонки внутри сети Skype

На сегодняшний день это самый популярный сервис, предоставляемый Skype. Действительно, что может быть проще: вы устанавливаете программу у себя на компьютере, входите в сеть и сразу же можете совершать бесплатные звонки любым пользователям Skype без каких-либо временных или территориальных ограничений. Также есть возможность создания «конференции» на несколько человек.

Помимо голосовой связи, есть простой чат, в котором могут переписываться сразу несколько пользователей, поддерживается передача файлов. Также  есть возможность осуществления видеозвонка, главное, чтобы один из пользователей имел настроенную веб-камеру. Сервис SkypeVideo пока находится в бета-тестировании, что, однако, не мешает ему работать стабильно, без сбоев.

Качество голосовой связи при внутренних вызовах очень высокое, на одном уровне с обыкновенными звонками между абонентами городских телефонов. Здесь свою роль играет как раз принцип работы P2P (peer-to-peer), когда голосовые пакеты передаются напрямую от одного пользователя к другому либо, проходя через компьютеры свободных пользователей, у которых запущен Skype, минуют различные дополнительные шлюзы и серверы, не создавая на них нагрузки. Стоит отметить, что добиться хорошего качества звука можно при стабильно высокой скорости Интернет-соединения у обоих пользователей. Немаловажно и то, что именно благодаря технологии P2P общаться в Skype можно даже при обыкновенном модемном соединении, минимальные требования составляют 33.6 Кбит/с (!). Естественно, стоит понимать, что при низкой скорости подключения качество звука будет соответствующе низким, однако в общем качество голосовой связи находится на высоком уровне, по этому параметру Skype не уступает ни одному клиенту Интернет-телефонии и даже превосходит их.

SkypeOut  

SkypeOut это классическая IP-телефония, междугородние и международные звонки, единственное отличие от звонков по картам операторов в том, что здесь вместо телефонного аппарата вы используете связку компьютер+гарнитура (В настоящее время на рынке уже представлены домашние телефоны с поддержкой VoIP и, в частности, Skype, например, «DUALphone» или «Siemens SL550» (при наличии доп. приставки)) либо специальный Skype-совместимый телефон. На официальном сайте Skype.com на выбор предлагается три модели VoIP-телефонов, работающих через USB, причем один из них (Olympia/RTX Telecom DualPhone) представляет собой стандартный DECT-телефон с возможностью подключения к ПК и звонков в Skype.

Тарифы для звонков по России практически идентичны тому, что сейчас предлагают все наши операторы IP-телефонии, за исключением звонков на городские номера Москвы и Санкт-Петербурга, так, в Skype такой звонок будет стоить вам 0.02 Евро за минуту против порядка 0.04 Евро  для остальных операторов. Звонки на остальные направления, США, Канада, Европа, в Skype ниже расценок московских операторов IP-телефонии в полтора-два раза.

Тарифы на все направления можно посмотреть на официальном сайте Skype.

SkypeIn

Очень интересный сервис в первую очередь для деловых людей. Вам предоставляется виртуальный номер с кодом одной из 14 стран (США, Англия, Франция, Гонконг, Дания, Финляндия, Швеция, Польша, Германия, Швейцария, Эстония, Австралия, Бразилия и Япония), доступных для выбора (всего на один аккаунт может быть зарегистрировано до десяти таких номеров), причем можно выбрать не только страну, но и конкретный город с номером из списка предлагаемых. На этот номер может звонить любой человек с мобильного или городского телефона любой страны, звонки для вас не тарифицируются и полностью бесплатны. Этот сервис можно подключить на три месяца за 10 Евро или на год за 30 Евро.

Дополнительные возможности

Skype Voicemail

Виртуальный автоответчик, работает аналогично обыкновенному домашнему автоответчику и записывает сообщения позвонивших в ваше отсутствие людей, любое оставленное сообщение может храниться бесконечно долго, длина сообщений не ограничена. За услугу взимается абонентская плата – 15 Евро за год или 5 Евро за три месяца.

Стоит отметить, что для пользователей SkypeIn голосовая почта бесплатна.

Skype SMS 

Этот сервис появился всего несколько месяцев назад (до этого было закрытое бета-тестирование) и представляет собой возможность отправки SMS на мобильные или стационарные (при поддержке оператором) номера. Стоимость сообщений для каждой страны своя и примерно равна тому, что предлагают операторы сотовой связи. Так, для России это 0.06 Евро за одну SMS, а для Германии, например, уже 0.12 Евро. Безусловный плюс этого сервиса в том, что вы можете отправлять SMS-сообщения практически на любые номера любых стран (в настоящий момент доступно более двухсот государств).

Skypecast

Как и Skype SMS, этот сервис появился совсем недавно и предлагает довольно оригинальную концепцию общения в Интернете. В основе сервиса лежит «конференция», но ограничение на 5 расширено до 100 пользователей. Сама компания позиционирует сервис как замену классическим текстовым форумам и чатам, называя Skypecast «новым витком в развитии Интернет-сообществ». Что ж, время рассудит. Однако уже сейчас можно констатировать тот факт, что идея приглянулась пользователям. На настоящий момент доступно около 100 различных Skypecast-community на разных языках (в том числе несколько сообществ на русском), охватывающих собой самые разнообразные темы. В частности, очень интересны сообщества, помогающие учить язык. Пока я нашел только одно сообщество подобного типа, French Language tuition, изучение французского языка, но думаю, что появление сообществ такого типа не заставит себя долго ждать, ведь изучать язык с помощью «живого» общения с людьми, которые могут подсказать и поправить любой момент, очень удобно. Так что перспективы этого сервиса самые радужные.

SkypeMobile

Основные пользователи Skype – жители Америки и Европы, где огромная зона покрытия Wi-Fi и широкополосный доступ в Интернет уже давно стали обыденностью, вместе с сетями третьего поколения. SkypeMobile это портативная версия клиента для мобильных устройств, КПК и коммуникаторов, а в будущем и смартфонов. Функционально SkypeMobile практически ничем не уступает своему старшему брату, за исключением возможности видеовызова, которая будет реализована с появлением новых производительных терминалов. Пока SkypeMobile существует для КПК и коммуникаторов на основе Windows Mobile 2003 и 5.0 и оснащенных процессором с тактовой частотой не ниже 312 МГц. Использовать данный сервис в России возможно пока только в Москве, где есть достаточное количество хот-спотов Wi-Fi  и возможность использовать EDGE.           

Оплата

Если бы этот материал был сделан для иностранного ресурса, а мы с вами были бы жителями США или Европы… Тогда этот абзац можно было бы пропустить, однако жители России еще сталкиваются с проблемами при оплате Skype. Уже придумано множество способов обхода стандартных систем и зачисления средств на счет путем различных трансфер-ресурсов по обмену электронных денег.

Если вы решили всерьез пользоваться не только базовыми возможностями Skype, но и сервисам вроде SkypeOut или SkypeIn, то проблема зачисления денег на счет может стать натуральным камнем преткновения.

Есть три способа оплаты, во-первых, это банковские карты (VISA, Mastercard, DinersClub), во-вторых, это система Moneybookers, которая позволяет оплачивать огромное количество услуг по всему миру, включая Skype, и, наконец, различные системы по приему и переводу платежей.

Оплата банковской картой, безусловно, проще, однако до сих пор лишь единицам наших соотечественников удалось оплатить Skype таким образом. Причины невозможности оплаты услуг банковской картой до сих пор не ясны. Неизвестно, станет ли это возможно в будущем, так что для большинства пользователей остается второй способ оплаты – система Moneybookers. Для оплаты Skype через эту систему нужно будет создать аккаунт на сайте и пополнить счет (той же банковской картой или банковским переводом), после чего можно распоряжаться средствами, в том числе пополнять баланс в Skype. Этот способ оплаты проверен большинством пользователей из России, можно с уверенностью говорить о том, что большинство русских участников Skype оплачивают услуги именно через Moneybookers.

Есть также немалое количество сервисов, которые позволяют оплатить Skype с помощью перевода электронными деньгами (WebMoney, Яndex-деньги и т.п.), но, как правило, такого рода ресурсы отличаются немаленькой комиссией (в среднем 15%), так что пополнять баланс в Skype через них все-таки дороже.