Малярия — одна из древнейших болезней человечества, упоминавшаяся еще за много сотен лет до нашей эры в письменах народов Египта, Китая и Древней Греции.

В 1640 году для лечения больного индеец Хуан Дель Вего впервые успешно применил настой коры хинного дерева. Через полвека, в 1696 году, женевский врач Мортон детально описал малярию как самостоятельное заболевание и отметил целебный эффект от использования хины.

В 1955 году, после получения эффективных противомалярийных химиопрепаратов, Всемирная ассоциация здравоохранения разработала и приняла «Программу глобальной ликвидации малярии», которая способствовала снижению заболеваемости малярией в мире почти в два раза. Так, уже через пять лет после этого в СССР болезнь была почти ликвидирована.

По статистике, каждую минуту от малярии умирает один ребенок. Так в 2013 году 90% случаев смерти от малярии было зафиксировано в Африке, где умерли более 430 000 детей в возрасте до пяти лет, что составляет примерно 22% детской смертности в мире. В основном инфекции подвержены регионы с жарким и влажным климатом — страны Африки и Южной Америки.

Инкубационный период болезни может длиться от семи дней до нескольких месяцев, в зависимости от типа возбудителя малярии. Всего их насчитывается четыре: трехдневная малярия, овале–малярия, четырехдневная малярия и тропическая малярия. Первыми симптомами заболевания являются озноб, посинение и охлаждение конечностей, учащение пульса. Затем наступают резкие скачки температуры, сопровождаемые головной болью, рвотой, диареей, спутанностью сознания, одышкой. При первых же признаках больного следует срочно госпитализировать.

Россиянам особо бояться малярия не приходится, но если вы собираетесь лететь в жаркие страны, то вам следует знать об основных мерах предосторожности. Во–первых, перед вылетом стоит пройти профилактический курс приема противомалярийных препаратов, во–вторых, будучи в тропиках, старайтесь носить одежду, которая прикрывает руки и ноги. На открытые части тела нужно нанести специальный репеллент, ночевать следует в местах, изолированных от окружающей среды стенами или москитной сеткой. Ни в коем случае нельзя брать с собой маленьких детей и беременных женщин. По возвращении домой лучше всего сразу же обратиться к врачу для обследования.

Запомните: хотя на данный момент вакцины от этой болезни не существует, при оказании своевременной медицинской помощи малярия успешно лечится лекарственными препаратами.