Google разрабатывает собственный индекс потребительских цен — на основе данных сайтов интернет-магазинов. Но вряд ли Google Price Index (GPI) станет альтернативным показателем инфляции

О проекте Google по подсчету изменения цен на товары в интернет-магазинах рассказал на конференции в Колорадо его руководитель, главный экономист Google Хал Варьян, пишет Financial Times. Система пока работает в тестовом режиме, но тем не менее уже демонстрирует любопытные результаты. Так, GPI показывает, что с рождественских праздников в США наблюдается отчетливый тренд движения к дефляции, в то время как в Великобритании, по словам Варьяна, за тот же промежуток времени можно заметить небольшой инфляционный тренд, что объясняется, на его взгляд, слабостью фунта.

Ценовой индекс Google может стать неофициальным показателем инфляции — так же, как, например, для наглядного определения паритета покупательной способности валют часто используют индекс бигмака, вычисляемый журналом The Economist с 1986 г. Он использует цену этого бутерброда от McDonald's в разных странах для определения реального курса местной валюты.

Интернет помогает получать и обновлять экономические данные гораздо быстрее, объясняет Варьян преимущества индекса Google. Официальная статистика собирается вручную по ценам в магазинах и публикуется лишь раз в месяц, да еще с задержкой в несколько недель. Но GPI нельзя считать полной заменой официального индекса потребительских цен, подчеркивает Варьян.

Индекс GPI был бы полезен в сочетании с традиционными замерами инфляции, считает Оксана Осипова из Центра развития Высшей школы экономики. Традиционный индекс потребительских цен учитывает изменения цен на товары в интернет-магазинах, хотя и не учитывает их отдельно, сообщил «Ведомостям» представитель минтруда США, которое рассчитывает этот индекс. Возникает вопрос, насколько репрезентативна потребительская корзина интернет-магазинов, говорит Осипова.

Варьян не спорит, что в интернет-магазинах совсем другая корзина товаров и услуг: например, если в официальном индексе доля недвижимости в подсчете инфляции составляет 40%, то в интернете — всего 18%. GPI хорошо коррелирует с индексом инфляции цен таких  потребительских товаров, как часы или фотоаппараты, которые чаще всего продаются в интернет-магазинах — в отличие, к примеру, от автозапчастей.